Otra particularidad que enriquece, aún más, la historia del estadio del Decano del fútbol uruguayo.
Solo uno de los estadios de América, puede jactarse de ser el más antiguo de América, y está en el barrio montevideano de La Blanqueada, rodeado por las calles Carlos Anaya, Jaime Cibils, Gral. Urquiza y Comandante Braga: el Gran Parque Central, propiedad del Club Nacional de Football.
La inauguración del estadio data del 25 de mayo de 1900, con un partido entre el Deutscher Fussball Klub y el CURCC. El primer partido que jugó Nacional en ese estadio, fue el 27 de mayo de ese año ante el mismo Deutscher, igualando en un gol, con anotación del fundador Ernesto Caprario. Ese Nacional, de apenas un año de vida y conformado únicamente por universitarios montevideanos, quizás no lo sabía, pero estaba haciendo historia.
En el año 1911, con la desaparición del Deutscher FK, el tricolor se hizo acreedor a la totalidad del terreno donde estaba el Gran Parque Central. Rápidamente comenzó con remodelaciones, tribunas nuevas que aumentaron el aforo del escenario de siete mil personas a quince mil, convirtiéndolo así en el más grande del país. Solo siendo superado en capacidad por el Estadio Centenario recién en 1930.
Hoy en día, el estadio bolsilludo se mantiene como el más antiguo de América, y el 15to a nivel mundial. Encabeza la lista mundial el Bramall Lane(foto inferior), escenario inglés donde hace las veces de local el Sheffield United.
Estos son los estadios más antiguos en los que se jugará esta edición de la Copa Libertadores:
Como podemos ver, el Gran Parque Central se destaca también por ser el estadio más antiguo fuera de las islas británicas, y, obviamente, dentro de América:
La historia no se compra.
Martín Madruga.
[Foto: Archivo del Centro de Fotografía de Montevideo]