Previo a la jornada gloriosa

Este viernes 13 de septiembre se estarán cumpliendo 110 años de una gesta irrepetible.

Este viernes 13 de setiembre el fútbol uruguayo estará a 110 años exactos de su primer triunfo internacional. Ese día pero de 1903 el Club Nacional de Football en representación de nuestro país derrotó a la selección argentina en su tierra por 3 tantos contra 2.
 
Comenzamos a recordar aquellos tiempos. Para ello reproducimos parte del capítulo III del libro de Xosé de Enríquez publicado en 1999, “Hacia el campo van los albos” donde se describen los años previos a la jornada gloriosa. 
 
La transcripción fue hecha por nuestro compañero Rodrigo Martínez.

1902 - 1903: ¡A PASO DE VENCEDORES!

Llegan los primeros triunfos resonantes. El Campeonato de 1902 es para Nacional, que les corta a los ingleses del Central Uruguay Railway Cricket Club, la posibilidad de obtener la Copa Uruguaya en propiedad. Comienza la actividad internacional. En 1903, otra vez la copa es para los albos después de final accidentada. La inolvidable gesta del 13 de setiembre en la "Hípica Argentina".

1902-1903: ¡A paso de vencedores!

¡Cuántos hechos de relevancia ocurrieron en este período para el Club Nacional de Football! En principio, los tricolores renuevan su Comisión Directiva, ocupando la presidencia el aguerrido zaguero titular, Carlos Carve Urioste, quien sustituía a Bernardino Daglio; Germán Arímalo fue nombrado Tesorero y como vocales continuaron Ernesto Bouton Reyes y Bolívar Céspedes.

En 1902, Nacional cambia su casaca - no sus colores ni símbolos -, juega sus primeros partidos internacionales y logra sus primeras victorias en el exterior; se adjudica por primera vez el título de Campeón Uruguayo, siendo el primer campeón invicto en la historia del torneo - obtuvo los 20 puntos posibles, ganando todos los encuentros -, y realiza su primer banquete. En 1903, vuelve a adjudicarse el Torneo por la Copa Uruguaya; enfrenta por primera vez al poderoso Alumni - el primero duelo entre los campeones del Plata - y protagoniza la inigualable hazaña del 13 de setiembre, representando a la patria.

"Hacia el campo van los albos"

El 22 de marzo de 1901, Nacional registró en la "League" - ver carta pidiendo la afiliación - l acasaca roja, cop la cual jugó el torneo de ese año. En oportunidad de la fusión del "Defensa", equipo que tenía casaca blanca, los capitaneados por "Miguelón" Nebel habían manifestado el deseo de que el nuevo Club adoptase esa blusa, acordándose verbalmente la posibilidad del cambio, en futuras asambleas, teniendo en cuenta además, que ya existían problemas para encontrar telas apropiadas de colores firmes.

Desde el 14 de mayo de 1899 hasta mayo de 1902, Nacional usó casaca roja, con cuello, puño y bocamanga azules; los colores representativos del poncho patrio. El 24 de marzo de 1902, a propuesta de Nebel se adoptó la casaca blanca y en la asamblea del 30 de ese mes, nace el "bolsillo tricolor". Para arrojar luz acerca del proceso que llevó a la definitiva camiseta de Nacional, más allá de polémicas y opiniones encontradas, transcribiremos algunas citas de interés.

"En 1902 y 1903 complementan la camisa con una banderita, copia exacta de la bandera social. Desde entonces a hoy, la casaca blanca o "alba" perdió su albura al complementarse con una banderita tricolor. La bandera siempre, en todos los casos, prima sobre la casaca.

Nacional no tiene pues, "bolsillo", sino escudo. La casaca de Nacional es la más antigua de todos los clubs del fútbol uruguayo". En las actas correspondientes a la sesión del día 30 de mayo de 1902, se puede leer lo siguiente:

"Complemento del uniforme”.- La Comisión aprueba la moción del señor Caprario, por la cual se considera parte integrante del uniforme oficial, UNA BANDERITA con las iniciales C.N. de F., copia exacta de la BANDERA SOCIAL y que debe colocarse sobre el bolsillo de la camisa". Nacional pasó a vestir entonces, pantalón azul, cinturón rojo, camisa blanca y "bolsillo" tricolor.

Tiempo después, el socio fundador Conrado Nin Lavalleja declaró que "el cambio de esta casaca (la roja) por la actual obedeció a que se desteñía y no a motivos de índole banderizo". Igual testimonio brindó el también socio fundador Luis Arrarte Victorica, en 1936. (12)

La última tentativa para mantener la casaca roja y azul fue realizada por los jóvenes Ernesto Caprario y Félix Rosatti, quienes concurrieron a un importante registro establecido en ese entonces en la calle Rincón, entre Ituzaingó y Treinta y Tres, a fin de procurar obtener una franela de color rojo de gran calidad, es decir de tinta firme; artículo este que no pudieron conseguir.

La utilización del escudo, banderita o bolsillo tricolor, de todos modos, no fue norma hasta 1908 aproximadamente. A continuación haremos una breve referencia a algunas curiosidades relacionadas con el escudo de Nacional.

Desde su fundación hasta los primeros meses de 1902, casaca roja; de 1902 a 1906, camisa blanca con banderita o bolsillo - a veces no - , faja roja y "fez rojo con borla azul" (13). En 1906, el "team" B usó casaca roja; de 1906 a 1908, utilizó tricota blanca sin bolsillo (y muchas veces sin escudo ni banderita); en 1908, el famoso "team" B, campeón de la Tercera División, jugó numerosos partidos con camiseta negra y azul a rayas transversales; eran las mismas que usaban los propios "players eleven" cuando defendían al "team" estudiantil del "Juvenil Football Club". En un "match" contra Quilmes de Argentina en 1907, vistió casaca blanca y celeste con diagonal roja; en 1908, contra los argentinos de San Isidro, usó camisetas verdes y rojas; frente a Gimnasia y Esgrima de La Plata, en 1934, vistió camiseta azul y roja; en un "match" contra "la máquina" de River Plate argentino, en 1942, lució una espectacular casaca azul eléctrico. En épocas recientes la camisa de alternativa de Nacional, fue roja - con ella se consagró campeón Intercontinental en 1971 -, luego azul y roja, siendo en la actualidad de color azul.

"Bautismo con la gloria"

Un improvisado juego de fútbol en cualquier baldío montevideano provocaba el regocijo y la algarabía entre los niños de los distintos barrios y, si bien respondía a las premisas que lo ensalzaban por sus virtudes "higienistas", o como culto a la fuerza física en la que la "juventud oriental tenía que equipararse a los jóvenes de la raza anglosajona", significaba también "un estallido de la libertad lúdica de los sectores populares del Montevideo del Novecientos". (14)

La temporada futbolística de 1902 trajo la novedad de un nuevo ingreso a la "League": el "Triunfo", que tenía su cancha en el campo Eúskaro-Español", en la calle Uruguayana, próximo a Pueblo Victoria. El 20 de abril, Nacional jugó un amistoso en el Parque Central, contra el equipo integrado por la tripulación del crucero británico "Nymphe"; fue victoria tricolor: 3-0. El 11 de mayo comienza la disputa de la Copa Uruguaya - que se adjudicaba en propiedad el club que saliera campeón 3 años seguidos; el CURCC lo fue en 1900-1901 -, venciendo Nacional, como locatario a su vecino Deutscher, por 5 a 1, frente a más de dos mil personas. Los tricolores habían incorporado a sus filas a Luis Carbone, el mayor de una familia de excelentes futbolistas. "Futboler" elegante, de juego pulcro, fina corrección y técnico para la época, Carbone pasó a ocupar el centro de la línea media, con "Miguelón" Nebel a la derecha y Gaudencio Pigni a la izquierda. Junto a Luis, ingresaron sus hermanos Francisco y Pedro, llevados por los Céspedes, vecinos del barrio.

El domingo siguiente, 18 de mayo, el fixture indicaba: Nacional-CURCC, en el Parque Central. Recordemos una nota de aliento aparecida en el "El Día", del 7 de junio de 1901, con motivo del comentario del empate 1 a 1, en el primer partido oficial entre Nacional y CURCC: "Adelante, muchachos, adelante, a probar que en el ejercicio físico sois capaces de competir con altura con los sajones!!".

Ante un público estimado en cinco mil personas, muchos de los cuales llegaron de la Villa Peñarol con la combinación de ferrocarril Central-Pueblo Ituzaingó, que salía de La Paz y Magallanes y pasaba detrás del Parque Central - por la actual calle Monte Caseros -, con parada muy cercana a la cancha, Nacional se impuso 2 a 1. Jugaron por Nacional: Amílcar Céspedes; Carve y Arímalo; Nebel, Luis Carbone y Pigni; Bolívar Céspedes, Rincón, Bouton Reyes, Castro y Carlos Céspedes. Defendieron al CURCC: Fabre; Ríos  y Davies; Aniceto Camacho, L. Mazzuco y Jackson; Pena, Acevedo, Lewis, Ceferino Camacho y Lois.

El histórico partido en el cual por primera vez los tricolores vencieron oficialmente al CURCC, fue muy intenso y emotivo. En el primer tiempo y con viento a favor, Bolívar marcó los dos "goals" de "los nacionales", descontando Pena en el segundo tiempo. Terminado el partido, una multitud de partidarios invadió la cancha, alzando en andas a los jugadores que de modo tan brillante acababan de conquistar para Nacional tan honroso triunfo.

El 25 de mayo, en Punta Carretas, en ocasión del partido que Nacional le gana a Uruguay Athletic por 5 a 0 y, al estrenar el Club su nueva y definitiva indumentaria, "el pabellón artiguista, primer símbolo de nuestra nacionalidad, llega a los campos deportivos, antes incluso que los monumentos oficiales".

El 1º de junio, el "club de los Céspedes" derrota 3-0 al Albion en el Parque Central; a la semana siguiente - también en el Parque - 6 a 0 al Triunfo, con 4 goles de Bolívar. Se suceden luego, nuevas victorias sobre Albion, 2 a 0; golea a Deutscher 7 a 2; bate al Triunfo, 3-0 y a Uruguay Athletic por 4 a 0. El próximo "match" era el 10 de agosto; la esperada revancha con el CURCC en Villa Peñarol. Los tricolores aventajaban en 2 puntos en la tabla de posiciones a los ferrocarrileros ingleses que, confiados en su condición de locales, no dudaban en beber un sorbo en la Copa, que tendrían en propiedad.

Antes del partido jugaron amistosamente los segundos cuadros, ganando la escuadra nacionalófila por un gol a cero, marcado por Bernardino Daglio. Otra vez, casi 5.000 espectadores colmaban la cancha. El juez del partido era Mr. Scartch. Nacional presentó a A. Céspedes; Carve Urioste y Bouton Reyes; Nebel, L. Carbone y Pigni; B. Céspedes, Rincón, C. Céspedes, Castro y Cordero. Defendieron al CURCC: Davies; Ceferino Camacho y Ríos; Aniceto Camacho, Mazzuco y Jackson; Lindeblat, Acevedo, Pena, Barbero y Prozetti.

Nacional obtuvo un espectacular triunfo, 3 a 1; abrió el marcador Bolívar Céspedes, Cordero anotó el segundo, descontó Prozetti y Carlitos Céspedes liquidó el pleito.

Al legar a Montevideo la noticia del resonante  triunfo en Villa Penarol, centenares de aficionados se concentraron en la Estación "General Artigas" aguardando el tren de los gallardos triunfadores. Un recorte de prensa de la época señala: "Una formidable ovación saludó al campeón de 1902, ovación que se repitió a la llegada de los jugadores a la Estación Central, donde numeroso público esperaba el arribo de los albos": El Capitán del equipo "Miguelón" Nebel, encabezaba sonriente la delegación que respondía a los hurras y vivas de la afición.

Ese mismo 10 de agosto de 1902, a raíz de proclamarse campeón por primera vez, Nacional celebró su primer banquete en el Hotel "Severi", con 80 comensales; ¡si habría motivo para festejar! Diez partidos jugados, todos ganados; obtuvo los 20 puntos en disputa, con ¡40 goles a favor! y sólo 5 en contra. Como expresara don José Añón, "... ya en los primeros cinco años tuvo su bautismo con la gloria al haber conquistado el trofeo máximo que disputaban en la Asociación Uruguaya de Fútbol en 1902".

En el "Ground" del Sportivo Barracas

Llegaba para Nacional, también en 1902, algo inédito hasta entonces: el comienzo de la actividad internacional, que lo proyectaría a lo largo de la historia - hasta el presente - como una de las instituciones futbolísticas más prestigiosas del mundo.

El 6 de julio, los tricolores iniciaron un breve periplo que los llevaría al viejo barrio porteño de Barracas - cancha del Sportivo Barracas - primero y, al "field" del Belgrano después. La incursión no pudo ser más alentadora. El mismo día 6, arribaron a Buenos Aires en el vapor "de la carrera" y por la tarde vencían en estupenda actuación, al dueño de casa, por 2 a 1.

La "flor y nata" del fútbol inglés de la capital argentina estaba en el Sportivo Barracas: el invencible Buruca Laforia en la valla; Wilson  y Firpo; Diggs, Dunne y Mac Donald; Heslop, Bridge, Potter, Little y Stocks. Nacional con su juego original y estilo nuevo de "practicar el sport" asombró a los aficionados porteños, que no podían creer lo que veían. Dos golazos de Bouton Reyes sellaron el resultado. Había más; al otro día los tricolores rubricaban la hazaña enfrentando en cancha de Belgrano a un temible combinado formado por los mejores "players" de Belgrano y Alumni. Nacional volvía a causar asombro, empatando 1 a 1, con gol de Luis Carbone. La prensa bonaerense no escatimó elogios por los "eleven" orientales, consagrando a Nacional como uno de los mejores del Río de la Plata.

El 14 de setiembre Nacional recibe la visita de Barracas y, en un Parque Central colmado por cinco mil personas, obtiene la victoria (2-1) en hermoso partido. Es importante destacar que la primera Copa Competencia Rioplatense la obtuvo Belgrano en 1900; la segunda Alumni- 1901 - y Rosario Atl. en 1902, la tercera. En 1903 volvería a ganarla Alumni y en el 4, Rosario Atl. nuevamente.

También en 1902, Nacional jugó un novedoso amistoso contra un club integrado por "rebeldes" del Albion, denominado Wanderers; fue empate 1 a 1.

La fugaz y exitosa presentación de Nacional en Buenos Aires había encendido la chispa y la afición estaba pendiente del gran "match" anunciado para el 20 de julio de 1902. Era el primer encuentro internacional entre las dos selecciones rioplatenses. El partido se jugó en el Parque Central, que tuvo una concurrencia jamás registrada hasta entonces en "match" alguno. El CURCC de Villa Peñarol le dio la espalda a la Liga, por lo que la selección oriental hubo de formarse con jugadores de Nacional y Albion. Fueron ellos: R. Sardeson (A); Carve (N) y Arímalo (N); Nebel (N), Peixoto (A) y L. Carbone (N); Bolívar (N), Rincón (N), J. Sardeson (A), Bouton Reyes (N) y Carlitos Céspedes (N). La selección argentina estaba integrada por la "crema" del fútbol anglo-porteño: Laforia (Barracas); W. Leslie (Quilmes) y W. Buchanan (Alumni); E. L. Duggan (Alumni), C. Buchanan (Alumni) y G. Brown (Alumni); E. Dickinson (Belgrano), O. Anderson (Lomas), J. Moore (Alumni), E. O. Morgan (Qulmes) y E. Moore (Belgrano).

Los siete mil aficionados debieron aceptar con resignación la aplastante victoria de los argentinos: 6-0. De acuerdo al convenio pactado entre ambas Ligas del Plata, de jugar un partido de selecciones cada año con sede alternada, se fijó la revancha para el día 13 de setiembre de 1903, año que a la postre sería histórico no sólo para Nacional sino para el fútbol uruguayo en su conjunto.

Los partidos internacionales continuaron, y el 17 de mayo de 1903, en el Parque Central, se enfrentan por primera vez los campeones del Plata: Nacional-Alumni. ¡Un partidazo!, que finaliza 2 a 2; goles de Carlos Céspedes y Gonzalo Rincón  para los tricolores, y C. Buchanan y E. Moore para el "rey de las canchas argentinas".

El 28 de junio, Nacional vuelve a embarcarse en el vapor de la carrera para enfrentar ese día al Sportivo Barracas en su propio feudo. Nuevo triunfo por 2 a 1; goles de Castro y Bolívar; precisamente, el "goal-keeper" de Barracas, Laforia, expresó que al jugador que más temía era el tricolor Bolívar Céspedes, por su "rush" fulminante y la potencia de sus remates. El Club Sportivo Barracas de Buenos Aires, consideró a los socios de Nacional como socios suyos, en atención a la gran amistad que había entre ambas instituciones.

Bicampeón de la Copa Uruguaya

El 1º de marzo de 1903, Batlle y Ordóñez resultó electo Presidente de la República; el 28 se pactó una paz inestable en Nico Pérez. Mientras tanto, provistos del traje dominguero, cada fin de semana, una multitud de vecinos e hinchas, mayores y niños, "atravesaban fronteras ciudadanas convertidos en espectadores, siguiendo a sus equipos..."

El Club Nacional de Football había renovado su Comisión Directiva: Presidente, Domingo Prat; Vicepresidente, Mario Ortiz Garzón; Secretario, José M. Reyes Lerena; Tesorero, Carlos Carve Urioste; Vocales, Luis Laventure, Tomás Barbato, Bolívar Céspedes, Jorge Ballestero y Ernesto Bouton Reyes. Como era costumbre, la temporada futbolística se inició con partidos amistosos que sirvieron para confirmar el excelente nivel alcanzado por los jugadores tricolores. En efecto, se había conformado un equipo sólido, potente y con gran armonía entre sus líneas, integradas por valores bien fogueados, que además de ser amigos desarrollaban en el campo de juego un notable trabajo colectivo.

Ese año debuta en las lides de la Copa Uruguaya, el Montevideo Wanderers F.C., equipo con el que comienza Nacional sus "matches" de preparación el día 3 de mayo, alcanzando una resonante victoria, por 4 goles a 1.

El campeonato de 1903 se convirtió en una dura y emotiva pulseada entre Nacional y el CURCC, quienes no se dieron tregua ni regalaron ventajas. Hubo algunos "scorers" contundentes, como el 8 a 0 frente al Albion, en el Paso Molino, o el 3-0 ante Wanderers, en el Parque Central. El último partido del programa de la  "League" fue para alquilar balcones: 27 de setiembre, en Villa Penarol, Nacional y CURCC echaron leña al fuego de su rivalidad deportiva.

Ante 4.500 personas, sin darse un solo momento de respiro, ambas escuadras completas jugaron un intenso y emotivo partido cuyo resultado final fue empate en un gol. Aniceto Camacho anotó para el CURCC, mientras que Carlitos Céspedes marcó para Nacional. Las cosas quedaban como estaban; los dos clubes en la primera posición de la tabla; los dos invictos con 12 partidos jugados, 10 ganados, 2 empatados y 22 puntos. La final estaba cantada, pero no fue sencilla la resolución del torneo. La definición se fue postergando por distintos motivos - entre ellos una protesta surgida posteriormente, sobre la no presentación a su debido tiempo, por parte de Nacional, del formulario del "match" contra los marrones y negros del "Uruguay" , capitaneado por E. Reissig -, hasta que con la llegada del calor, los protagonistas del esperado duelo, acordaron aplazarlo para la temporada de 1904. Nacional fue el campeón, pero los detalles de esa histórica final los veremos más adelante.


Xosé de Enriquez

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